Ercolano, la città sepolta dal fango

Che cos'è e perché merita la visita

Ercolano era una città romana sul mare, ai piedi del Vesuvio. L'eruzione del 79 la seppellì sotto 10-25 metri di cenere, lapilli e fango, e quello strato, indurendosi, la sigillò in modo diverso da Pompei: qui si è conservato il legno carbonizzato di travi, mobili e perfino di una parete divisoria, oltre a resti di cibo. Per questo molte case hanno ancora il piano superiore e si capisce meglio come si viveva all'interno.

Il sito venne alla luce per caso con un pozzo scavato nel 1709, e lo scavo sistematico cominciò nel 1927. Oggi si vedono circa quattro dei venti ettari della città: il resto è ancora sotto l'Ercolano moderna. Dal 1997 è Patrimonio dell'Umanità, insieme a Pompei e Oplonti.

Cosa vedere

• Le case: la Casa dell'Atrio a Mosaico, la Casa di Nettuno e Anfitrite con il suo mosaico parietale, la Casa del Bicentenario e la Casa dei Cervi.
• Le terme: quelle del Foro, le Suburbane e quelle nord-occidentali.
• L'antica spiaggia: sotto i fornici dove si ricoveravano le barche sono stati trovati più di 300 scheletri di persone che cercavano di fuggire via mare. È la parte che colpisce di più.

Dall'ingresso scendi lungo una rampa e vedi tutta la città ai tuoi piedi, con l'Ercolano di oggi sopra: è il modo migliore per capire quanto il vulcano l'abbia ricoperta.

Orari

Il parco è aperto tutti i giorni della settimana:

• Dal 16 marzo al 14 ottobre: dalle 8:30 alle 19:30. Ultimo ingresso alle 18:00; bisogna lasciare l'area archeologica alle 19:00.
• Dal 15 ottobre al 15 marzo: dalle 8:30 alle 17:00. Ultimo ingresso alle 15:30; si esce alle 16:40.

Chiuso il 25 dicembre.

Biglietti

• Intero: 16 €.
• Dai 18 ai 25 anni: 2 €.
• Gratis: nei casi previsti dalla legge, e per tutti la prima domenica di ogni mese, il 25 aprile, il 2 giugno e il 4 novembre. In quei giorni l'ingresso non si prenota: si ritira in biglietteria.

Si compra online su CoopCulture, che gestisce la vendita per il parco, e si mostra sul telefono con il codice QR. Se pensi di tornare o di aggiungere altri siti, il parco vende la Ercolano Card (30 € a persona) e accetta la Campania Artecard, che si attiva in biglietteria.

Come arrivare

In treno, da Napoli Centrale (piazza Garibaldi), prendi la Circumvesuviana della linea Napoli–Sorrento e scendi a Ercolano Scavi. Dalla stazione sono circa sei minuti a piedi fino all'ingresso di Corso Resina 187. In auto, esci dall'autostrada A3 Napoli–Salerno a Ercolano Scavi e segui le indicazioni. Dal centro di Napoli il treno è più semplice dell'auto.

Quanto tempo e quando andare

Calcola due o tre ore per vedere l'essenziale senza fretta. È molto più gestibile di Pompei, che chiede una giornata. D'estate vai di prima mattina: l'ombra è poca e a mezzogiorno il caldo si fa sentire.

Con i bambini e accessibilità

È un buon sito da visitare con i bambini: è compatto e le case si capiscono. Il parco mette a disposizione una mappa per bambini da scaricare. Per i visitatori con mobilità ridotta c'è un percorso segnato in blu sulla pianta, «Ercolano per tutti», e dal 2 novembre 2026 in biglietteria prestano gratis sedie a rotelle, fino a esaurimento. Il fondo è di pietra irregolare: con il passeggino, meglio lo zaino.

Abbinala a

Ercolano è sulla stessa linea ferroviaria di Pompei, e dalla zona si sale al Gran Cono del Vesuvio, il vulcano che la seppellì. Se hai solo mezza giornata, abbina Ercolano al mattino a una passeggiata per Spaccanapoli al ritorno.