La Grotta dello Smeraldo in barca da Amalfi

Che cos'è

La Grotta dello Smeraldo è una grotta marina in parte sommersa, nel comune di Conca dei Marini, qualche chilometro a ovest di Amalfi. La scoprì nel 1932 un pescatore del posto, Luigi Buonocore. Misura circa 45 per 32 metri ed è alta 24. Il nome viene dal colore dell'acqua: la luce del sole non entra dall'ingresso, ma da una fenditura sommersa che la collega al mare aperto, e filtrando da sotto tinge l'acqua di verde smeraldo.

All'interno ci sono stalattiti e stalagmiti che in alcuni punti si uniscono in colonne alte più di dieci metri. Si sono formate quando la grotta era asciutta; poi il lento abbassamento del terreno, il bradisismo, l'ha sommersa in parte, e oggi alcune colonne escono direttamente dall'acqua. Sul fondo c'è un presepe di statuine in ceramica collocato nel 1956: ogni Natale un gruppo di sub scende a portargli dei fiori.

Com'è la visita

All'interno si gira su una barca a remi. Un barcaiolo ti accompagna nella grotta, ti racconta la sua storia e ti mostra i giochi di luce e il punto in cui si trova il presepe sommerso. La visita dentro la grotta è breve; con il tragitto in barca da Amalfi, tutto il giro dura circa un'ora e mezza.

Come arrivare

In barca da Amalfi. È l'opzione più comoda se dormi ad Amalfi o ci arrivi con il traghetto di linea. Le barche del Gruppo Battellieri Amalfi partono dal porto tra le 9:30 e le 16:20. Lungo il tragitto vedi dall'acqua la costa tra Amalfi e Conca dei Marini.

Dalla strada. La grotta ha un accesso dalla statale della costiera, la SS163 Amalfitana, dove un ascensore scende fino all'ingresso. È comodo se sei in auto o con il bus della costiera, anche se d'estate parcheggiare su quella strada è difficile.

Prezzi

Secondo l'elenco delle escursioni del Gruppo Battellieri Amalfi:

• Barca da Amalfi: 15 € adulti e 10 € bambini.
• Ingresso alla grotta: 10 € adulti e 5 € bambini.

In tutto 25 € per adulto e 15 € per bambino, barca e ingresso compresi. Se arrivi dalla strada, paghi solo l'ingresso.

Quando andare

La grotta si visita con il mare buono: con le onde le barche possono non partire e la visita viene sospesa. Il colore si apprezza meglio con il sole, nelle ore centrali della giornata, quando dalla fenditura entra più luce. A luglio e agosto c'è più gente e può capitare di aspettare il proprio turno all'ingresso; di prima mattina o a metà pomeriggio di solito si aspetta meno.

Con i bambini

Funziona benissimo con i bambini: è breve, si fa seduti in barca e il gioco di luci e il presepe sott'acqua attirano la loro attenzione. I bambini pagano la tariffa ridotta sia per la barca sia per l'ingresso. Dentro la grotta fa più fresco che fuori: porta una maglietta.

Accessibilità

Bisogna salire e scendere da una barca a remi, cosa che può essere complicata se hai problemi di mobilità. In questo caso, chiedi al porto prima di comprare il biglietto.

Da abbinare con

È facile da unire a mezza giornata di spiaggia: la barca per Santa Croce percorre la stessa costa. Il pomeriggio puoi salire nella valle con la visita a un limoneto o prendere il traghetto per Positano.