Bayeux, vieille ville et cathédrale

Bayeux en bref

Bayeux est le point de chute naturel pour parcourir les plages du Débarquement, à quelques kilomètres de la côte. Son centre historique, autour de la cathédrale et de la rue Saint-Jean, se découvre à pied en une matinée, et presque tout y est gratuit. Cette année, il manque toutefois la pièce la plus célèbre : la Tapisserie de Bayeux est à Londres et son musée, fermé pour travaux.

La cathédrale

La cathédrale Notre-Dame a été consacrée le 14 juillet 1077 en présence de Guillaume le Conquérant, de son épouse Mathilde et de l'évêque Odon, demi-frère de Guillaume. C'est peut-être à cette occasion que la Tapisserie fut exposée pour la première fois ; la cathédrale l'a conservée pendant des siècles. L'édifice mêle deux époques : la crypte, vers 1050, et les tours de la façade sont romanes, le chœur et les parties hautes de la nef relèvent du gothique du XIIIe siècle. Elle mesure 102 mètres de long et ses flèches culminent à 76,60 mètres.

À ne pas manquer :

• La crypte romane, à trois vaisseaux voûtés en berceau, ornée de fresques du XVe siècle.
• La salle capitulaire, près de la tour nord, avec son pavement de carreaux vernissés qui dessine un labyrinthe médiéval et une peinture murale du Couronnement de la Vierge.
• La tour centrale, gothique dans son premier niveau et coiffée au XIXe siècle d'un dôme de cuivre.

Le trésor ne se visite que lors des visites organisées. Renseignez-vous sur les horaires des messes et des visites auprès de la cathédrale ou de l'office de tourisme de Bayeux.

La vieille ville

Depuis la cathédrale, descendez les rues du centre et poursuivez par la rue Saint-Jean, l'artère principale, bordée de maisons à pans de bois et de façades en pierre. Le samedi matin, le marché s'installe place Saint-Patrice, et le mercredi matin dans la rue Saint-Jean elle-même. Pour déjeuner, La Table du Lion se trouve au 71 rue Saint-Jean et Le Pommier, rue des Cuisiniers.

La Tapisserie, à Londres

Le musée de la Tapisserie de Bayeux a fermé le 1er septembre 2025 pour une rénovation de deux ans et prévoit de rouvrir en octobre 2027. En attendant, la Tapisserie est exposée au British Museum de Londres du 10 septembre 2026 au 11 juillet 2027. Si vous venez à ces dates, vous ne la verrez pas à Bayeux.

Le musée de la Bataille de Normandie et le cimetière britannique

Boulevard Fabian Ware, à quelques minutes à pied du centre, le Musée Mémorial de la Bataille de Normandie retrace les combats de l'été 1944 qui ont suivi le Débarquement. Il est ouvert tous les jours : de 9 h 30 à 18 h 30 du 1er mai au 30 septembre, et de 10 h à 12 h 30 puis de 14 h à 18 h le reste de l'année, dernière entrée 45 minutes avant la fermeture. Fermé l'après-midi du 24 décembre et le 25 décembre, l'après-midi du 31 décembre et le 1er janvier, ainsi qu'environ deux semaines en janvier.

• Tarif : 8,50 € pour les adultes, 5 € pour les scolaires et étudiants, gratuit pour les moins de 10 ans. Uniquement en billetterie sur place.
• Pass deux musées, avec le MAHB (le musée d'art et d'histoire de la ville) : 14 €.

En face se trouve le cimetière militaire britannique de Bayeux, le plus grand cimetière britannique de la Seconde Guerre mondiale en France : 4 648 tombes, dont 3 935 britanniques, 181 canadiennes et 466 allemandes. Sur le mémorial qui lui fait face sont gravés les noms de 2 092 soldats du Commonwealth sans sépulture connue, sous une inscription latine qui rappelle Guillaume le Conquérant : ceux qu'il avait vaincus ont libéré sa patrie.

Accès et stationnement

Bayeux possède une gare desservie depuis Paris Saint-Lazare ; de là, comptez 10 à 15 minutes à pied jusqu'au centre et aux musées. En voiture depuis Caen, prenez la N13 jusqu'à la sortie 36. Des parkings se trouvent près des musées et autour du centre ; en camping-car, l'aire de services de Bayeux est à 10 minutes à pied du centre.

Avec des enfants et accessibilité

La vieille ville se parcourt à pied et en poussette. Les musées de Bayeux sont accessibles en fauteuil roulant et en prêtent ; les animaux et les sacs volumineux n'y sont pas admis. Avec des enfants, le musée de la Bataille convient à partir de 10 ans environ, l'âge à partir duquel l'entrée devient payante.