Convento de la Arrábida, con visita concertada

Qué es

El convento de Nossa Senhora da Arrábida es un conjunto franciscano repartido por la ladera sur de la sierra, encima del Portinho y frente al mar. Lo fundó en 1542 fray Martinho de Santa Maria, un franciscano castellano, en tierras que le cedió Juan de Lencastre, primer duque de Aveiro. Los primeros cuatro frailes vivieron dos años en celdas excavadas en la roca, junto a la ermita de la Memoria, antes de que se construyera el convento.

Tras la extinción de las órdenes religiosas en 1834 el lugar sufrió saqueos y abandono. La Casa de Palmela lo compró en 1863 y en 1990 pasó a la Fundação Oriente, que lo conserva y organiza las visitas. No es un monumento de puertas abiertas: solo se entra con visita guiada y reserva.

Qué ves

El conjunto tiene dos partes, a distinta altura:

• El Convento Novo, a media ladera: el edificio principal donde vivía la comunidad, con la bahía del Portinho a tus pies.
• El Convento Velho, en lo alto de la sierra: cuatro capillas, un conjunto de garitas con los misterios de la Pasión y algunas celdas abiertas en la roca. Es la parte más antigua y la más austera, y se sube a pie por el monte.

Lo que impresiona es la escala: celdas mínimas pensadas para una vida de pobreza y silencio, en uno de los paisajes más abiertos de la costa portuguesa.

Cómo se visita

Las visitas son guiadas, en portugués o en inglés, y se hacen normalmente los miércoles, sábados y domingos. Hay dos itinerarios históricos: uno por el Convento Novo, apto para todas las edades, y otro por el Convento Velho, para mayores de 12 años, que se programa en fechas concretas. La Fundação Oriente anunciaba visitas al Convento Velho el sábado 12 de diciembre de 2026 y, en 2027, los sábados 16 de enero, 20 de febrero, 6 de marzo, 10 de abril y 29 de mayo y el domingo 27 de junio. También organiza visitas temáticas, juegos de exploración y talleres para familias.

La fundación no publica en su web el horario ni el precio de cada visita. Consulta el programa de visitas en foriente.pt y reserva por teléfono (+351 213 585 200) o por correo electrónico (info@foriente.pt) con antelación, porque las plazas son pocas.

Cuánto tiempo

Calcula alrededor de una hora para la visita al Convento Novo. La del Convento Velho exige más tiempo y piernas, por la subida por el monte. La fundación no publica las duraciones: confírmalas al reservar.

Cómo llegar

El convento está en la ER 379-1, la carretera alta de la sierra, entre Setúbal y Azeitão, por encima del Portinho da Arrábida. Se llega en coche; confirma al reservar el punto de encuentro y dónde dejar el coche. No hay transporte público que pare en la puerta.

En verano, la carretera de bajada a las playas está restringida de 7:00 a 20:00 desde el cruce de Pinheiro, pero la carretera alta sigue abierta.

Para quién

Para quien busca historia, silencio y paisaje más que un museo. La visita al Convento Novo funciona con niños mayores, sobre todo los talleres para familias que organiza la fundación; la del Convento Velho es solo a partir de 12 años. Hay escaleras, suelos irregulares y cuestas: no es accesible en silla de ruedas.