Gozo, la isla lenta de Malta.

¿Cómo es Gozo?

La segunda isla del archipiélago maltés, al noroeste de Malta: unos 14 km de punta a punta, colinas planas con terrazas de cultivo, pueblos con iglesias enormes y una costa de acantilados. Comparada con Malta tiene menos tráfico, menos hoteles grandes y un ritmo más de campo. Se viene a ver templos y fortalezas, a bañarse en calas y a caminar por la costa, y casi todo queda a menos de veinte minutos de coche desde Victoria, la capital, que los gozitanos siguen llamando Rabat.

Se puede hacer en un día desde Malta, pero se queda corto. Con dos o tres noches ves la isla sin prisa y te quedas para los atardeceres del oeste.

¿Qué ver?

• La Cittadella de Victoria. La fortaleza sobre la colina del centro de la isla, que se ve desde casi cualquier punto. Se usa desde la prehistoria; la parte sur la reconstruyeron los caballeros de San Juan entre 1599 y 1603, después de que en 1551 un ataque otomano se llevara como esclavos a casi toda la población. Dentro están la catedral barroca de Santa María, la antigua prisión, pequeños museos y un centro de visitantes de pago. Lo mejor es la vuelta a las murallas: se ve toda Gozo y, al fondo, Malta.
• Los templos de Ġgantija, en Xagħra. Dos templos megalíticos levantados en el Neolítico final, entre el 3800 y el 2000 a. C. La visita empieza en un centro de interpretación con los objetos encontrados en la isla y sigue por un camino al aire libre. La entrada, combinada con el molino de Ta' Kola, en el mismo pueblo, cuesta 10 €.
• Dwejra, en la costa oeste. Aquí estaba la Ventana Azul, el arco de roca que se hundió en 2017 y hoy es punto de buceo. Quedan el Mar Interior, una laguna unida al mar abierto por un túnel de unos 100 metros por el que salen las barcas de los pescadores; el Blue Hole, uno de los puntos de buceo más conocidos de la isla; la roca del Hongo, el islote que vigilaban los caballeros por una planta medicinal, y la torre de 1652, abierta cuando ondea su bandera.
• La bahía de Ramla, en el norte, entre Xagħra y Nadur. Una playa de arena rojiza, Ramla il-Ħamra en maltés, con poco construido alrededor y algunos cafés detrás.
• Las salinas de Xwejni, en la costa norte, pasado Marsalforn. Cuadrículas excavadas en la roca caliza, de unos 350 años, que todavía trabajan familias del pueblo. La sal se recoge de mediados de mayo a septiembre y se vende en tiendas y en puestos junto a la carretera. No camines por encima de los estanques.
• La basílica de Ta' Pinu, en el campo del oeste. Un santuario neorrománico construido entre 1920 y 1932 en el lugar donde, en 1883, una vecina dijo haber oído la voz de la Virgen. Es lugar de peregrinación, con un vía crucis en la colina de enfrente.
• Wied il-Għasri, un barranco de paredes altas que termina en una cala estrecha con una playa de cantos, a la que se baja por escalones tallados en la roca. Bueno para bañarse en días de calma; con viento, las olas rompen contra las paredes.

Si buceas, en Dwejra hay inmersiones desde la orilla en el Blue Hole, en la roca del Cocodrilo y en los restos de la Ventana Azul.

¿Cómo se llega?

Desde Malta, el ferri de Gozo Channel sale de Ċirkewwa, en el extremo norte de Malta, hacia Mġarr, en Gozo, todos los días y, de día, hasta cada media hora. La travesía dura unos 25 minutos y lleva pasajeros y coches. El billete no se paga a la ida: se valida solo al salir de Gozo, en el viaje de vuelta.

A Ċirkewwa llegan los autobuses 41, 42 y X300 desde La Valeta, y el X1 y el TD1 desde el aeropuerto, en una o dos horas según el tráfico. Si no quieres cruzar Malta en bus, el ferri rápido de Gozo Highspeed sale del Gran Puerto de La Valeta hacia Mġarr; solo lleva pasajeros, y hay que estar en el muelle 15 o 20 minutos antes.

Desde España se vuela a Malta: hay vuelos directos todo el año desde Madrid y Barcelona, y en verano desde más ciudades. Gozo no tiene aeropuerto.

¿Cómo moverse por la isla?

Lo más cómodo es el coche: puedes alquilarlo en Malta y cruzarlo en el ferri, o alquilarlo en Gozo. Se conduce por la izquierda, con carreteras estrechas. Si lo alquilas en Malta, comprueba que el seguro cubre el ferri y la estancia en Gozo.

Sin coche, los autobuses de Gozo salen de Victoria hacia los pueblos y las playas, y son baratos. También se alquilan motos, quads y bicicletas, y hay tuk-tuks y un tren turístico. Caminar entre pueblos es fácil, con muchos senderos de costa y de campo.