Sperlonga y Gaeta, la gruta de Tiberio y la montaña partida.

Sperlonga y Gaeta son la costa de Roma que buscan los romanos: dos pueblos a unos veinte kilómetros uno de otro, en el sur del Lacio, unidos por la Via Flacca, una carretera pegada al mar entre túneles y calas. Sperlonga es un pueblo blanco sobre un espolón de roca, con playas de arena a los dos lados y la villa del emperador Tiberio a la salida. Gaeta es una ciudad con puerto, barrio medieval y un promontorio, Monte Orlando, que termina en la Montagna Spaccata, una montaña partida en dos con una capilla al fondo de la grieta.

Es la excursión de un día desde Roma para quien quiere mar y algo más que mar. Por la mañana, el museo de Sperlonga, con las esculturas gigantes de la Odisea; a mediodía, playa o barco; por la tarde, la Montagna Spaccata y el atardecer en Gaeta. Con dos o tres días, añades Monte Orlando, el barrio medieval y una cena de pescado del golfo.

¿Cómo se llega desde Roma?

En tren, es la forma más tranquila de hacerlo en el día. Los regionales de Roma Termini hacia Nápoles por la costa paran en Fondi-Sperlonga, en alrededor de hora y cuarto, y en Formia-Gaeta, en alrededor de hora y media. Ninguna de las dos estaciones está en el pueblo: desde Fondi son unos 13 km hasta Sperlonga, en autobús o taxi; desde Formia, unos 8 hasta Gaeta. Mira horarios en trenitalia.com y no apures el último tren de vuelta.

En coche, alrededor de dos horas: la Pontina hasta Latina y Terracina, y la costa. La Via Flacca une luego Sperlonga y Gaeta en media hora. El problema es aparcar en verano: el centro de Sperlonga es peatonal y los aparcamientos junto a las playas son de pago y se llenan los fines de semana. Aparca abajo y sube andando.

En barco, en verano, puedes pasar de un pueblo al otro con Sperlonga Escursioni, que sale de los puertos de Sperlonga y de Gaeta por la Riviera de Ulises.

¿Qué ver en Sperlonga?

El Museo Arqueológico y la Villa de Tiberio son la razón para venir aunque no te bañes. En 1957, al abrir la carretera, apareció la gruta donde el emperador cenaba con sus invitados, y dentro, los fragmentos de los grupos escultóricos de la Odisea: el cegamiento de Polifemo, Escila atacando la nave de Ulises. Hoy están recompuestos en el museo, y la villa se recorre a pie de playa. La gruta está cerrada temporalmente por obras: se ve desde fuera.

Después, el casco antiguo, una hora de escaleras y callejones blancos, y las playas de Levante y Ponente, largas y de arena fina.

¿Qué ver en Gaeta?

La Montagna Spaccata: junto al santuario de la Santísima Trinidad, una escalera baja por una grieta vertical de la roca hasta una capilla sobre el mar, y otra, por fuera, hasta la Grotta del Turco. Encima, el parque de Monte Orlando, con senderos sobre los acantilados, baterías borbónicas y el mausoleo romano de Munacio Planco. A un lado, la playa de Serapo; al otro, el barrio medieval y el puerto.

Entre los dos pueblos, la costa se ve mejor desde el agua: el paseo en barco por la Riviera de Ulises recorre calas y grutas hasta la Montagna Spaccata.

¿Cuánto tiempo y cuándo ir?

Un día da para Sperlonga y la Montagna Spaccata, en coche, o para uno de los dos pueblos, en tren. Con dos o tres días, duermes en Gaeta o en Sperlonga y haces playa, barco y Monte Orlando sin prisa.

La mejor época es mayo, junio y septiembre: el agua ya está buena, los barcos salen y las playas no están llenas. En julio y agosto hay mucha gente los fines de semana y conviene llegar temprano. En invierno el museo y el santuario se visitan igual, pero muchos lidos, hoteles de playa y barcos cierran.