Valle de Itria, trulli, viñas y pueblos blancos.

¿Qué es el Valle de Itria?

No es exactamente un valle, sino una depresión kárstica en la parte baja de la Murgia, en el centro de Apulia, repartida entre las provincias de Bari, Brindisi y Taranto. Es un campo de olivos, viñas y muros de piedra seca, salpicado de trulli: casas redondas de piedra en seco, sin argamasa, con tejados cónicos. Alrededor, sobre las colinas, se asoman pueblos blancos: Martina Franca, Locorotondo, Cisternino y Ceglie Messapica. Alberobello está en el borde y Ostuni, ya cerca del mar.

¿Qué es un trullo?

Una construcción de caliza sin mortero, con una habitación bajo cada cono y huecos en la pared para dormir. Primero se cavaba una cisterna: la piedra salía de esa excavación y el agua escaseaba. El tejado tiene dos capas de losas de caliza, y muchas veces lo corona un pináculo tallado, la firma del maestro trullaro. Los símbolos pintados en los conos, muchos de ellos cristianos, se añadieron sobre todo a finales del siglo XX. La teoría más conocida sobre por qué se construían sin mortero es fiscal: así el conde podía desmontarlos y esquivar los impuestos del virrey español de Nápoles. Por dentro son frescos en verano y fríos y húmedos en invierno.

¿Qué pueblos ver?

Alberobello es la ciudad de los trulli: los suyos son Patrimonio Mundial desde 1996. Pasea entre los tejados cónicos del Rione Monti, busca el Trullo Sovrano y la iglesia de San Antonio de Padua, y fíjate en los pináculos: cada uno es distinto. Ve temprano, antes de que lleguen los grupos.

Locorotondo, a 410 m, se asoma al valle con un laberinto de callejas blancas. Mira las cummerse, casas con tejado inclinado de dos capas de losas, distintas de los trulli. Es uno de los Borghi più belli d'Italia, y su vino blanco, el Locorotondo DOC, se hace sobre todo con uvas verdeca y bianco d'alessano.

Martina Franca, la más grande, tiene un centro barroco amurallado con puertas monumentales, el Palazzo Ducale del siglo XVII frente a la piazza Roma y la basílica de San Martino. Desde 1975 celebra en julio y agosto el Festival della Valle d'Itria, de ópera. Prueba el capocollo, su embutido de cerdo, y las bombette.

Cisternino, a 392 m, es otro de los Borghi più belli d'Italia: un casco blanco de calles estrechas con la torre normando-sueva y la Chiesa Madre. Es famoso por sus carnicerías con brasa, los fornelli pronti: eliges la carne en el mostrador y te la asan para cenar.

Ostuni, la ciudad blanca, está sobre una colina a unos 8 km de la costa, con un casco antiguo amurallado de casas encaladas y una catedral con rosetón. En verano se llena: de unos 30.000 vecinos en invierno pasa a muchos más en agosto.

¿Cómo llegas y cómo te mueves?

En avión a Bari o Brindisi: desde los dos aeropuertos se llega a los pueblos del valle en menos de una hora en coche. La red de trenes de Ferrovie del Sud Est, con nudo en Martina Franca, da servicio al valle. Para Cisternino, el transporte público es escaso: hay autobuses a Fasano, que tiene la estación de tren más cercana. Con coche lo ves todo en pocos días, porque los pueblos están a pocos kilómetros unos de otros, por carreteras estrechas entre muros de piedra.

¿Dónde dormir?

En un trullo restaurado, para probar, o en una masseria, una de las antiguas granjas fortificadas del campo de Ostuni y del valle, muchas convertidas en alojamiento. Si viajas sin coche, mejor en Martina Franca, que tiene estación y es el pueblo más grande.