Reims, la catedral de los reyes y las bodegas de champán, a 45 minutos de París.

¿Cómo se llega desde París?

En TGV desde la Gare de l'Est: unos 45 minutos hasta la estación de Reims centro, a diez minutos a pie de la catedral. Es la excursión de un día más fácil desde París, y no necesitas coche: la catedral, las bodegas y los restaurantes se recorren a pie. En coche es una hora y media por la A4.

Si vuelas desde España, Charles de Gaulle es la mejor puerta: el RER B te deja en Gare du Nord, a cinco minutos andando de Gare de l'Est. Desde Orly, la línea 14 hasta el centro y el metro. Si llegas en coche, Reims es la primera parada natural de un viaje hacia Alsacia.

¿Qué ver en un día?

Por la mañana, la catedral de Notre-Dame, donde se coronaba a los reyes de Francia: la fachada esculpida, el Ángel de la Sonrisa y las vidrieras de Chagall. Es gratis. El Palacio del Tau, el antiguo palacio del arzobispo con el tesoro de la coronación, está cerrado por obras hasta 2027.

Comida en el centro y, por la tarde, el champán. Las grandes casas tienen sus bodegas en antiguas canteras de creta, las crayères, excavadas desde época galorromana: túneles a veinte o treinta metros bajo tierra donde la temperatura es estable todo el año. Las bodegas Pommery y las de Taittinger están en la colina de Saint-Nicaise, al sur, cerca de la basílica de Saint-Remi. Las de Mumm están en el centro, junto a la estación: las ideales para hacer justo antes del tren de vuelta.

Con dos días, el segundo es para los viñedos: una excursión con conductor por la Montaña de Reims y Hautvillers, con visitas a bodegas de familia, sin tener que preocuparte por conducir después de catar.

¿Cuánto cuesta visitar una bodega?

Desde 30 € con una copa. En Pommery, la visita Brut Royal cuesta 30 € con audioguía y 36 € con guía; en Mumm, la Cordon Rouge Experience, 30 €, y hay fórmulas de dos copas desde 42 €. Las visitas duran entre 45 minutos y hora y media, y hay que reservar: los fines de semana y en temporada alta se llenan. Mumm permite pedir visitas en español; en el resto, francés, inglés o audioguía.

Las casas cambian sus días de apertura en invierno. Mumm, por ejemplo, abre de jueves a lunes en noviembre y del 1 al 21 de diciembre, y solo de jueves a sábado del 15 de enero al 28 de febrero. Míralo antes de cerrar la fecha. Lleva algo de abrigo: abajo hace fresco todo el año. En Mumm, los menores de 18 años pueden bajar acompañados de un adulto; en las demás, pregunta al reservar.

¿Dónde comer y dormir?

Para comer, la Brasserie du Boulingrin, de 1925, frente al mercado cubierto, con ostras y fórmula de 25 €; cierra los domingos. La Grande Georgette, con terraza frente a la catedral, abre todos los días. Y para comer a cualquier hora, el restaurante del Continental, de 7:00 a medianoche.

Para dormir, La Caserne Chanzy, un cinco estrellas con spa en el antiguo cuartel de bomberos frente a la catedral, y el Continental Hôtel, un cuatro estrellas de 1880 a cinco minutos de la estación. Los dos admiten perros.

¿Y Épernay?

Épernay, la otra capital del champán, con la avenue de Champagne y sus casas, está a unos 25 km al sur, en el valle del Marne. La excursión de día entero de Sparkling Tour come allí. Si tienes coche y dos días, Reims y Épernay se reparten bien: uno para la ciudad y sus bodegas, otro para los viñedos y la avenue de Champagne.