País Vasco, costa brava de verdad, ría y viñedo a una hora.

El País Vasco es pequeño: de Hondarribia, en la frontera con Francia, a Laguardia, entre viñedos junto al Ebro, hay poco más de dos horas de coche. En ese espacio caben tres paisajes muy distintos. La costa de Bizkaia y Gipuzkoa, con acantilados, rías y puertos pesqueros. El interior verde de caseríos y montes bajos. Y al sur de la sierra de Cantabria, la Rioja Alavesa, ya mediterránea, con viñas, bodegas y pueblos de piedra sobre cuevas de vino. Por eso funciona tan bien para salidas de un día: desde Bilbao, San Sebastián o Vitoria-Gasteiz, casi todo queda a menos de una hora y media.

¿Qué parte elegir?

• Urdaibai y San Juan de Gaztelugatxe. La Reserva de la Biosfera de Urdaibai junta Gernika, con la Casa de Juntas y su árbol, la ría de Mundaka, que se baja en canoa con marea alta, y la ermita de Gaztelugatxe sobre su islote, a la que se sube por una escalera de piedra. En los meses de más afluencia el acceso a pie se reserva gratis en la web de la Diputación de Bizkaia: míralo antes de salir. Desde Bilbao es la salida más corta, también en tren de Euskotren hasta Gernika, Mundaka o Bermeo.
• Hondarribia. En la boca del Bidasoa, Hondarribia tiene un casco amurallado de calles empedradas, el barrio de la Marina con sus casas de balcones de colores y el monte Jaizkibel encima. Una motora cruza a Hendaia en unos minutos. Desde San Sebastián se llega en coche o en el autobús de Lurraldebus.
• Getaria y Zarautz. Dos pueblos de la costa de Gipuzkoa unidos por un paseo junto al mar. Getaria y Zarautz reúnen el puerto, los asadores de pescado y el museo Cristóbal Balenciaga, viñas de txakoli sobre el mar y una de las playas largas del Cantábrico, con escuelas de surf.
• Laguardia y la Rioja Alavesa. Al otro lado de la sierra, Laguardia es una villa amurallada con el pórtico policromado de Santa María de los Reyes y bodegas excavadas bajo sus calles. Alrededor, la bodega de Marqués de Riscal en Elciego, lagunas, dólmenes y pueblos como Samaniego y Labastida. Logroño queda a veinte minutos; Vitoria, a unos tres cuartos de hora.

¿Cómo llegar y moverse?

En coche, la autopista AP-8 recorre la costa entre Bilbao, San Sebastián y la frontera, y la AP-1 y la N-622 bajan hacia Vitoria. Para la Rioja Alavesa, desde Vitoria se cruza la sierra por el puerto de Herrera; desde Logroño está casi al lado. Ten en cuenta que en Gipuzkoa y Bizkaia varias autopistas son de peaje.

El transporte público funciona mejor que en casi cualquier otra región del norte. Euskotren une Bilbao con Gernika, Mundaka y Bermeo. Lurraldebus lleva de San Sebastián a Hondarribia, Zarautz y Getaria, y tiene líneas a Zarautz desde Bilbao y desde Vitoria. Álava Bus une Vitoria con Laguardia y sigue hasta Logroño. Cada ficha da la línea concreta. Con coche, en verano el problema es aparcar: en Gaztelugatxe, Hondarribia y Getaria llega pronto o usa el bus.

¿Cuándo ir?

En la costa, de mayo a octubre: días largos, terrazas, el barco a los acantilados de Jaizkibel y la motora a Hendaia hasta tarde. Julio y agosto traen más gente y aparcamientos llenos; junio y septiembre son el mejor equilibrio. El mar del Cantábrico es fresco todo el año y el tiempo cambia rápido: lleva siempre una capa. En la Rioja Alavesa, septiembre y octubre son los meses de la vendimia y del viñedo que cambia de color; en verano el mediodía aprieta. En invierno muchos restaurantes de la costa cierran unas semanas: cada ficha avisa de sus cierres.

¿Qué se come?

Pescado a la brasa en los asadores de Getaria, con el rodaballo entero como plato de referencia, txakoli de Getaria, de los viñedos que se ven desde el pueblo, y pintxos en las barras de Hondarribia. En la Rioja Alavesa, vino de la denominación Rioja, chuletillas al sarmiento y patatas a la riojana. En los asadores y restaurantes de domingo conviene reservar: a mediodía se llenan con gente de las capitales.

Salidas de domingo y escapadas

Desde Bilbao, Urdaibai y Gaztelugatxe son el domingo más cercano; Getaria y Zarautz quedan a una hora. Desde San Sebastián, Hondarribia está a media hora y Getaria a menos. Desde Vitoria-Gasteiz y Logroño, la Rioja Alavesa es la salida natural, que se puede juntar con Haro. Con una noche, la costa se recorre entera de Gaztelugatxe a Hondarribia, o se duerme entre viñas en Laguardia.