Navarra, del hayedo de Irati al desierto de las Bardenas.

Navarra cambia de paisaje cada cien kilómetros. Al norte, el Pirineo húmedo: valles de caseríos, hayedos y montes que llegan a Francia. En el centro, la Zona Media, con campos de cereal, viñas y villas medievales como Olite. Al sur, la Ribera del Ebro, tierra de huerta, y junto a ella las Bardenas Reales, un desierto de arcilla y yeso que parece de otro continente. Pamplona queda en medio, así que casi todo está a una o dos horas de la capital, y desde Logroño, Zaragoza o San Sebastián se llega en una salida de domingo.

¿Qué parte elegir?

• El Pirineo: la Selva de Irati. Entre los valles de Salazar y Aezkoa, la Selva de Irati es uno de los mayores hayedos-abetales de Europa. Desde Ochagavía o desde Orbaitzeta se llega a los aparcamientos del bosque, y de ahí salen la ruta a la Cascada del Cubo, la vuelta al embalse de Irabia y paseos cortos para niños. Ochagavía, con su puente y sus casas de piedra, es la base para dormir.
• La Zona Media: Olite. Olite tiene el Palacio Real de Carlos III el Noble, un castillo de torres y jardines colgantes que se visita por dentro, rúas medievales y bodegas con visita y cata. Está a 40 km de Pamplona, con autobús, y al lado quedan Ujué, en lo alto de su cerro, y la laguna de Pitillas, para ver aves.
• La Ribera: las Bardenas Reales. Las Bardenas Reales son un parque natural de barrancos, cabezos y mesetas. La pista principal rodea la Bardena Blanca y pasa junto a Castildetierra, la chimenea de arcilla que sale en todas las fotos. Se recorre en coche por las pistas autorizadas, en bici, a pie, a caballo o en excursiones guiadas en 4x4 y buggy desde Arguedas. Tudela, a catorce kilómetros, tiene casco antiguo y restaurantes de verdura.

¿Cómo llegar y moverse?

Pamplona es el centro de la red de carreteras: la A-15 y la N-121-A suben hacia el norte, la autopista AP-15 baja hacia Tafalla, Olite y Tudela, y la A-68 sigue la Ribera hacia Logroño y Zaragoza. Para Irati, la carretera que sube de Ochagavía a las Casas de Irati es estrecha y de montaña: calcula cuarenta minutos para sus veinticuatro kilómetros, y mira antes el estado del acceso, que puede cerrar por nieve o por obras.

Sin coche, Olite tiene autobús desde Pamplona por la línea troncal de Grupo Interbus hacia Tafalla y Olite. Ochagavía tiene autobús de Alsa desde Pamplona de lunes a sábado, pero no llega al bosque. Las Bardenas no tienen transporte público hasta el parque: hace falta coche o una excursión guiada.

¿Cuándo ir?

Primavera y otoño sirven para toda Navarra. En Irati, la segunda quincena de octubre y los primeros días de noviembre traen el hayedo rojo y amarillo, y también los fines de semana con más gente; mayo, con la hoja nueva, es más tranquilo. En las Bardenas el verano es muy caluroso desde media mañana y no hay sombra: ve temprano o en primavera y otoño. El parque abre de 8:00 a una hora antes del anochecer y publica sus cierres puntuales en la web de la Comunidad de Bardenas. Olite se visita todo el año; en agosto celebra sus fiestas medievales y se llena.

¿Qué se come?

Verdura de la Ribera, sobre todo en Tudela: alcachofa, espárrago, cogollos y menestra según la temporada. Vino de la denominación Navarra en Olite, con rosados de garnacha. En el Pirineo, cordero, queso de Roncal e Idiazabal, migas de pastor y setas en otoño. En los pueblos pequeños muchos restaurantes abren solo el fin de semana o cierran entre semana: confirma antes.

Salidas de domingo y escapadas

Desde Pamplona, Olite está a unos cuarenta minutos y es el domingo más fácil, también en autobús. Las Bardenas quedan a una hora; Irati, a una hora y cuarto hasta Ochagavía y algo más hasta el bosque. Desde Zaragoza y Logroño, las Bardenas son la salida natural; desde San Sebastián y Vitoria, Irati y Olite rondan las dos horas y piden noche. Un buen fin de semana junta Olite y las Bardenas, con noche en Olite o en Tudela.