As ondas gigantes da Nazaré, vistas do farol do forte.

Não há ondas gigantes todos os dias, nem sequer todas as semanas. Chegam com os temporais do Atlântico Norte e, quando chegam, a Nazaré inteira sobe ao farol. Planear a ida com a previsão na mão é o que separa ver uma parede de água de ver um mar normal.

Porque é que as ondas são tão grandes

Em frente à Nazaré abre-se um enorme canhão submarino, com cerca de 227 km de comprimento e até 5 km de profundidade, que chega quase à beira da Praia do Norte. Quando entra uma ondulação de noroeste, o canhão divide-a em duas; a parte que segue pelo canal conserva a força e, ao voltar a juntar-se à outra perto da costa, as duas somam-se. O resultado pode triplicar o tamanho de onda esperado na zona. Uma corrente em direção à praia e o vento de nordeste fazem o resto.

Para haver ondas realmente gigantes são precisas várias coisas ao mesmo tempo: período de 14 segundos ou mais, ondas de mais de 4 metros na previsão para a Nazaré, ondulação de noroeste e vento fraco de norte ou de nordeste. Por isso os dias grandes são poucos.

Para quem é

Para toda a gente: vê-se de graça lá de cima, e ver os surfistas rebocados por motas de água a descer paredes de água é difícil de esquecer. Com crianças resulta, desde que as mantenha por perto e longe da beira. O que não é: um programa garantido num dia qualquer. Se só puder ir numa data fixa, o mais provável é ver um mar forte, mas normal.

Como chegar e onde estacionar

A partir da praia da vila, sobe-se ao Sítio de ascensor e, daí, são uns 13 minutos a pé, um quilómetro, até ao farol. Nos dias de ondas não se consegue estacionar perto do farol: deixe o carro fora do Sítio ou na zona da Praia do Norte e conte caminhar mais de um quilómetro. Chegue cedo.

Quando ir

A época das ondas grandes vai de outubro a março, com o pico por volta de dezembro; em alguns anos também há dias grandes em setembro ou abril. A previsão fiável chega, no máximo, a uma semana, e por isso o site Nazaré Big Waves recomenda estadias de duas ou três semanas para ter hipóteses. Para quem vive em Portugal, o mais prático é ir acompanhando a previsão e partir quando aparecer um dia grande.

Quanto custa

Ver as ondas cá de fora é gratuito. A entrada no Forte de São Miguel Arcanjo custa 2 €, das 10:00 às 18:00 todos os dias, com última entrada meia hora antes; nos dias de campeonato pode fechar. Some o ascensor e, em dias de ondas, o que pagar para estacionar longe.

Se o mar não ajudar

Se chegar e não houver ondas grandes, o Sítio continua a valer a subida: o Miradouro do Suberco, o santuário e o farol. Lá em baixo, na praia da vila, há uma exposição permanente de barcos de maio a dezembro.