Grotte di Catullo, la villa romana di Sirmione

Che cos'è

Sulla punta settentrionale della penisola di Sirmione, dove il lago circonda la terra su tre lati, ci sono i resti di una grande villa romana del I secolo. Si chiamano Grotte di Catullo per il poeta latino legato a Sirmione, anche se la villa fu costruita dopo la sua morte. Gli archi e i muri ancora in piedi reggevano le terrazze di una dimora enorme, in un'area di circa due ettari; mezzi interrati, sembravano grotte, e il nome è rimasto.

Oggi si visita un parco archeologico tra ulivi secolari, con belvedere sull'acqua, e un museo all'ingresso con affreschi, mosaici e reperti degli scavi.

Orari e prezzi

In alta stagione, da aprile a ottobre, è aperto dalle 8:30 alle 19:30, con il museo fino alle 19:00; d'inverno chiude verso le 17:00. Il lunedì è chiuso. Gli orari cambiano a seconda del periodo: controlla il sito del Ministero della Cultura o chiama la biglietteria, +39 030 916157, prima di andare.

L'ingresso costa 10 €. I cittadini dell'Unione europea dai 18 ai 25 anni pagano 2 € e i minori di 18 anni entrano gratis. La prima domenica del mese l'ingresso è gratuito per tutti. Esiste un biglietto cumulativo con il Castello Scaligero di Sirmione e la Villa Romana di Desenzano; le fonti non concordano sul prezzo, quindi chiedilo in biglietteria.

Come arrivare e parcheggiare

Il centro di Sirmione è zona a traffico limitato: lascia l'auto fuori. Il parcheggio più comodo per la visita è quello di Piazzale Campiello, a Colombare, con navetta fino al castello; quello di Monte Baldo, più vicino al centro, costa di più e si riempie prima di metà mattina. Dal castello alle Grotte ci sono 15-20 minuti a piedi attraverso il paese e la via degli alberghi. D'estate un trenino elettrico sale dalla zona delle terme fino all'ingresso.

Quanto tempo

Calcola un'ora e mezza per parco e museo, più la passeggiata di andata e ritorno dal castello. Il percorso è quasi tutto all'aperto, con scale e sentieri sterrati: con il passeggino si fa, ma non tutto.