Gruppo Guide Alpine Etna Sud

Chi sono

Il Gruppo Guide Alpine Etna Sud è una cooperativa di guide alpine e guide vulcanologiche che lavora sul versante sud dell'Etna. La sua base è la Baita delle Guide, sul piazzale del Rifugio Sapienza, a 1.910 m, dove arriva la strada da Nicolosi e parte la funivia. L'organigramma pubblicato conta una quindicina di guide, con presidente e consiglio, e la cooperativa fa parte del Collegio Regionale delle Guide Alpine e Vulcanologiche della Sicilia.

La tradizione viene da lontano. Secondo la cooperativa stessa, già alla fine del Settecento pastori, cacciatori e boscaioli accompagnavano i viaggiatori al cratere, e nel 1804 Mario Gemmellaro organizzò il primo gruppo di guide e mulattieri. Nel 1877 la sezione di Catania del Club Alpino Italiano diede regole, divisa e distintivo alle guide di Nicolosi. Oggi la legge regionale siciliana n. 28 del 1996, insieme alla legge nazionale del 1989 sulla professione, riserva alle guide iscritte a quel collegio l'accompagnamento dei gruppi sui vulcani attivi. In altre parole: per salire con una guida nelle zone alte del vulcano bisogna affidarsi a una guida iscritta, e questa cooperativa è una di quelle che possono accompagnarti.

Che escursioni fanno

L'uscita più nota è quella ai crateri sommitali, la più impegnativa (difficoltà 5 su 5), di circa cinque ore: si sale in funivia e poi si cammina fino a circa 3.300 m, a seconda dell'attività del vulcano. C'è una versione intermedia fino ai 3.000 m, da quattro a cinque ore, e una più tranquilla di circa tre ore in funivia e fuoristrada fino alla Torre del Filosofo, a 2.900 m. Organizzano inoltre la traversata dell'Etna, il trekking nella Valle del Bove, uscite di due giorni, escursioni al tramonto, percorsi pensati per le famiglie, uscite didattiche per le scuole, trekking di più giorni sui vulcani della Sicilia e guida personale su misura.

Il percorso esatto cambia con l'attività del vulcano e con le ordinanze di sicurezza emesse dalle autorità: ci sono giorni in cui i crateri non si possono visitare e l'uscita si ferma più in basso.

Età, attrezzatura e stagione

Il sito non pubblica età minime né la dimensione dei gruppi, e non specifica quale attrezzatura forniscono; per la vetta servono buona forma fisica, scarponi da montagna e abbigliamento caldo, perché a 3.000 m possono esserci freddo e vento anche ad agosto. Nemmeno le tariffe compaiono sul sito e si chiedono al momento della prenotazione. Le uscite per famiglie e quella alla Torre del Filosofo sono le più adatte con bambini o con poca esperienza. Non pubblicano un calendario stagionale; a giugno 2025 hanno comunicato che le escursioni erano riprese regolarmente, quindi conviene controllare i loro avvisi prima di andare.

Come prenotare e lingue

Si prenota dal loro sito, con il pulsante di prenotazione di ogni escursione, oppure per telefono al +39 095 791 4755 e al +39 389 3496086. Non pubblicano condizioni di cancellazione, quindi chiedile quando prenoti, soprattutto nel caso in cui il meteo o il vulcano costringano a cambiare giorno. Il sito è in italiano, inglese, francese e tedesco; non dice in quali lingue si svolgono le escursioni.