Sur de Islandia, cascadas, glaciares y arena negra.

¿Qué hay en la costa sur?

Un tramo de unos 380 km de la carretera 1, entre Reikiavik y la laguna glaciar de Jökulsárlón, con el Vatnajökull, el mayor glaciar de Islandia, cerrando el horizonte al final. No hay que desviarse para ver casi nada: las paradas están a pie de carretera, y se recorren de oeste a este en este orden.

• Seljalandsfoss, a unos 125 km de Reikiavik. Una cascada que cae desde un antiguo acantilado marino; un sendero pasa por detrás de la cortina de agua. Lleva chubasquero: te mojas.
• Skógafoss, unos 30 km más allá. Un salto ancho y recto, junto a una escalera que sube al borde. Desde arriba empieza el sendero a Fimmvörðuháls, que remonta el río entre una cascada tras otra.
• Sólheimajökull, una lengua del glaciar Mýrdalsjökull a pocos minutos de la carretera. Se ve desde el borde a pie; para caminar sobre el hielo, hay que ir con guía y crampones.
• Reynisfjara, junto a Vík, a unos 185 km de Reikiavik. La playa de arena negra con columnas de basalto y los farallones de Reynisdrangar en el mar. Es también la más peligrosa: olas que entran sin aviso y una corriente que ya ha arrastrado a varias personas.
• Eldhraun y Fjaðrárgljúfur, camino de Kirkjubæjarklaustur: un campo de lava cubierto de musgo y un cañón estrecho que se recorre por el borde.
• Skaftafell, dentro del parque nacional de Vatnajökull. Desde el centro de visitantes salen sendas señalizadas: la de la lengua del glaciar, de unos 4 km y una hora o hora y media, y la que sube a Svartifoss, la cascada entre columnas de basalto, en una vuelta fácil de unos 6 km y dos horas.
• Jökulsárlón y la playa de los Diamantes, a unos 380 km de Reikiavik. Icebergs desprendidos del glaciar flotan en la laguna y salen al mar por un canal corto. En la playa del otro lado de la carretera, el mar devuelve trozos de hielo sobre la arena negra. Al lado está Fjallsárlón, una laguna más pequeña y con menos gente.

¿Cómo se organiza el viaje?

Se puede hacer ida y vuelta desde Reikiavik, pero no en un día: hasta Jökulsárlón hay más de cinco horas de coche sin paradas. Lo que funciona es repartirlo en tres zonas para dormir.

• Hella, Hvolsvöllur o Skógar, para las cascadas. A una hora y media o dos de Reikiavik.
• Vík, el pueblo con más servicios de este tramo, con supermercado y gasolinera, para Reynisfjara y Sólheimajökull.
• Kirkjubæjarklaustur, Skaftafell o la zona de Höfn, para el parque nacional y las lagunas glaciares.

Con cuatro noches ves todo con calma y vuelves a Reikiavik en el último día. Con seis, añades caminatas largas en Skaftafell, una excursión al glaciar con guía o el Círculo Dorado al principio.

¿Cómo se llega y se mueve?

Vuelas a Keflavík y recoges el coche o la autocaravana en el aeropuerto. Toda la ruta va por la carretera 1, asfaltada y sin necesidad de 4x4 en verano. Las luces del coche van siempre encendidas y el límite es de 90 km/h. No pares en el arcén para hacer fotos: usa los aparcamientos de cada parada. En muchas de ellas el aparcamiento es de pago.

Si duermes en autocaravana, hazlo solo en campings. El de Skaftafell abre todo el año; en el resto, comprueba fechas.

Sin coche, desde Reikiavik salen excursiones en autobús de un día a las cascadas y Vík, y de dos o tres días hasta Jökulsárlón.

Cuándo ir

De junio a septiembre todo está abierto y la carretera, despejada. En junio y julio apenas oscurece, y puedes ver las cascadas de noche, con mucha menos gente. Mayo y septiembre tienen menos gente y precios algo más bajos. De octubre a abril hay auroras y las cascadas se hielan, pero los días son muy cortos y el viento y la nieve cierran la carretera algunos días: deja margen en el plan y mira road.is cada mañana.