Périgord Negro, castillos sobre la Dordoña y pinturas de hace veinte mil años.

¿Cómo es el Périgord Negro?

Es el rincón sureste de la Dordoña, alrededor de Sarlat. Lo de negro viene del color oscuro de sus bosques de encinas y castaños, frente a los otros Périgords del departamento. Aquí se juntan dos ríos y dos viajes distintos. El valle de la Dordoña es el de los castillos medievales sobre los cortados y los pueblos de piedra dorada a la orilla del agua. El valle del Vézère, al norte, es el de la prehistoria: abrigos, cuevas pintadas y Lascaux, con sus sitios prehistóricos en la lista del Patrimonio Mundial desde 1979.

Ponte en Sarlat: tiene más hoteles y restaurantes, el mercado y está a media hora o menos de casi todo. Con tres días haces un día de ciudad y mercado, uno de castillos y río y otro de prehistoria.

¿Qué ver en Sarlat?

Sarlat es una ciudad medieval y renacentista casi intacta, de piedra ocre y tejados de lauzas, que se recorre a pie en una mañana. Ve al mercado: el tradicional se monta al aire libre el miércoles por la mañana y el sábado todo el día, todo el año. Hay foie gras, confit y magret de pato, nueces, setas, queso, fresas en primavera y castañas en otoño. El mercado cubierto está dentro de la antigua iglesia de Sainte-Marie, en pleno casco viejo, y el jueves por la tarde hay mercado ecológico en la plaza de Correos. En invierno se añaden el mercado de la trufa y el del foie gras, este los sábados por la mañana.

Hay unas 3.500 plazas de aparcamiento cerca del centro, gratuitas y de pago, y el casco viejo se recorre andando. Los días de mercado llega temprano.

¿Qué castillos y pueblos de la Dordoña?

En un tramo corto del río, al sur de Sarlat, se concentra lo más conocido:

• Beynac, una fortaleza medieval en lo alto de un cortado, con el pueblo de calles empedradas colgado debajo.
• Castelnaud, enfrente, rival histórico de Beynac. Dentro está el museo de la guerra en la Edad Media, con armas, armaduras y máquinas de asedio reconstruidas. Abre todos los días del año sin reserva. La entrada cuesta 13,60 € para adultos y 6,80 € de 10 a 17 años; los menores de 10 no pagan. Hay disparos de trabuquete varias veces al día y una entrada combinada con los jardines de Marqueyssac, los de los bojes recortados sobre el valle, por 24,50 €.
• La Roque-Gageac, un pueblo pegado a la roca junto al agua, con casas medio troglodíticas.
• Domme, una bastida real en lo alto de una colina, con un mirador abierto sobre todo el valle.
• Les Milandes, el castillo renacentista donde vivió Josephine Baker.

La mejor manera de verlo es desde el río. Hay empresas de canoa y kayak que alquilan la embarcación y te recogen al final, y en las gabarras, las barcas tradicionales de fondo plano, se hacen paseos comentados.

¿Cómo visito Lascaux?

La cueva original, descubierta en 1940, está cerrada al público desde 1963 para protegerla. Lo que se visita es Lascaux IV, en Montignac, el Centro internacional del arte parietal: una réplica completa de la cueva con sus toros, caballos y ciervos, hecha a escala real, y salas que explican cómo y quién la pintó. En 2026 la entrada cuesta 23 € para mayores de 12 años y 15 € de 5 a 12; los menores de 5 no pagan. La entrada lleva día y hora: compra online, llega veinte minutos antes y ten en cuenta que el último acceso es dos horas antes del cierre. Abre casi todo el año, con horario largo en verano: si vas en enero, mira antes el calendario. Hay entradas combinadas con Lascaux II y con el parque de Thot.

Río abajo, el valle del Vézère sigue hacia Les Eyzies, con el museo nacional de Prehistoria y cuevas con pinturas originales de aforo muy limitado.

¿Cómo se llega desde España?

En coche. Desde Irún, por la A63 hasta Burdeos y de allí hacia Bergerac o por la A89 hacia Périgueux. Desde Cataluña, por Toulouse y la A20 hacia el norte. Sin coche es complicado: hay tren directo de Burdeos a Sarlat, pero para los castillos, los pueblos y Lascaux necesitas coche, bici o taxi.