En dos minutos
¿Cómo es Kioto?
Kioto fue la capital imperial de Japón durante más de mil años, y se nota: hay templos y santuarios en cada barrio, jardines de musgo y de arena, y calles de casas de madera con faroles en la puerta. Pero es también una ciudad grande y moderna, con avenidas en cuadrícula, tráfico y una estación de tren enorme. Lo antiguo está repartido por los bordes, al pie de las montañas que la rodean por tres lados.
Por eso Kioto se ve por zonas: cada día, un barrio y lo que tiene alrededor. Cuatro noches dan para los grandes templos sin correr; con tres hay que elegir.
¿Qué ver, barrio a barrio?
Higashiyama y Gion, al este. Es el Kioto de las fotos. Kiyomizu-dera, un templo de más de 1.250 años en la ladera del monte Otowa, con su gran terraza de madera sobre el bosque. Bajando de él salen las calles empedradas de Sannenzaka y Ninenzaka, con casas de madera y tiendas de té. Más al norte, Gion, el barrio de las casas de té, donde viven y trabajan las geiko y las maiko. Muchas calles de Gion son privadas y en algunas está prohibido hacer fotos: respeta los carteles.
Fushimi Inari, al sur. El santuario principal de Inari, la divinidad del arroz, fundado en el año 711. Desde el pabellón principal, miles de torii rojos, ofrecidos por empresas y familias, forman túneles que suben por el monte Inari, de 233 metros. Subir a la cumbre y volver es una caminata larga, con muchas escaleras; la mayoría de los visitantes se queda en los primeros tramos, así que cuanto más subes, menos gente encuentras.
Arashiyama, al oeste. Un barrio al pie de las montañas, junto al río Katsura. Tenryu-ji, templo zen Patrimonio Mundial con un jardín de estanque frente a la montaña, y al lado el bosque de bambú, un camino entre cañas altísimas. No grabes nada en los bambúes: las multas llegan a 300.000 yenes.
El norte y el noreste. Kinkaku-ji, el pabellón dorado sobre su estanque, abierto de 9:00 a 17:00. Y en el otro extremo, al pie de las montañas del este, Ginkaku-ji, el pabellón de plata, más sobrio, con un jardín de arena y musgo. Desde Ginkaku-ji sale hacia el sur el Camino del Filósofo, un paseo junto a un canal flanqueado de cerezos que lleva hacia Nanzen-ji.
El centro. Entre Shijo y Sanjo, el mercado de Nishiki, una calle cubierta de puestos de comida, y Pontocho, un callejón estrecho de restaurantes junto al río Kamo.
¿Cómo organizar cuatro días?
- Día 1, Higashiyama y Gion. Kiyomizu-dera a primera hora, bajada por Sannenzaka y Ninenzaka y tarde en Gion.
- Día 2, Fushimi Inari y centro. El santuario temprano, antes de las ocho, y por la tarde Nishiki y Pontocho.
- Día 3, Arashiyama. El bosque de bambú al amanecer, Tenryu-ji cuando abra y el río por la tarde.
- Día 4, norte y este. Kinkaku-ji por la mañana y, por la tarde, Ginkaku-ji y el Camino del Filósofo.
Con un quinto día, Nara, con sus templos y sus ciervos sueltos, u Osaka, a unos 30 minutos en tren.
¿Cómo se llega?
Desde España, Iberia vuela directo de Madrid a Tokio-Narita; desde Tokio, el tren bala Nozomi llega a Kioto en unos 130 minutos. Si vuelas con escala a Osaka-Kansai, el tren Haruka te deja en la estación de Kioto en unos 80 minutos, y el autobús limusina, en unos 100. Desde Osaka hay unos 30 minutos en tren.
Necesitas pasaporte; no hace falta visado para estancias turísticas de hasta 90 días. La Tarjeta Sanitaria Europea no sirve en Japón: lleva seguro médico.
¿Cómo moverse?
El metro tiene pocas líneas y no llega a todos los templos, así que el autobús hace el resto. El pase de un día de metro y autobús cubre todas las líneas municipales y la mayoría de las de otras compañías, y da descuentos en algunos sitios. Para los templos, los autobuses rápidos EX100 y EX101 paran en los principales y van más directos. En los autobuses normales se sube por la puerta de en medio y se baja por la de delante.
La bici funciona muy bien en una ciudad llana y en cuadrícula, pero aparca solo donde está permitido: hay multas por dejarla en cualquier sitio. Para la maleta, el servicio Hands Free Kyoto te la lleva y te deja moverte ligero.
Cuándo ir
Cuándo ir a Kioto
A finales de marzo y en abril, con los cerezos, y en noviembre, con las hojas rojas: son las semanas más bonitas y las más llenas. De mediados de junio a julio llueve mucho, y agosto es muy caluroso y húmedo. El invierno es frío y tranquilo, con los templos casi para ti.
Consejos
Lo que conviene saber antes
- 1Madruga en los tres grandes
Fushimi Inari, el bosque de bambú y Kiyomizu-dera se llenan a media mañana. A primera hora los ves casi vacíos.
- 2No te bajes en la estación de Kioto si puedes evitarlo
La oficina de turismo de la ciudad recomienda usar estaciones cercanas como Nijo, Enmachi, Tofukuji o Yamashina para esquivar las aglomeraciones.
- 3Respeta a las geiko y maiko
No las pares, no las sigas ni las fotografíes sin permiso. Para verlas bailar, pregunta en el hotel por los espectáculos públicos de danza.
- 4Lleva una bolsa para la basura
Hay pocas papeleras en la calle, y la ciudad pide a los visitantes que se lleven su basura.
- 5Usa el pronóstico de aglomeraciones
La web de turismo de Kioto publica una previsión de afluencia por zonas y sugiere alternativas con menos gente.
Ver Kioto en un día desde Tokio u Osaka con una ruta de templos de punta a punta de la ciudad. Pasarás más tiempo en autobuses que en los jardines. Si solo tienes un día, quédate en Higashiyama y Gion.
Preguntas
Preguntas frecuentes
¿Cuántos días hacen falta en Kioto?
Cuatro noches para los grandes barrios sin correr. Con tres, elige entre Arashiyama y el norte. Con cinco, añade Nara.
¿Cómo voy del aeropuerto de Kansai a Kioto?
En el tren Haruka, unos 80 minutos hasta la estación de Kioto, o en autobús limusina, unos 100 minutos.
¿Cuánto se tarda de Tokio a Kioto?
Unos 130 minutos en el shinkansen Nozomi y unos 170 en el Hikari.
¿Se paga entrada en Fushimi Inari?
No para recorrer el santuario y los caminos de torii del monte Inari. La mayoría de los templos, como Kiyomizu-dera, Kinkaku-ji o Tenryu-ji, cobran entrada.
¿Se pueden hacer fotos en Gion?
En la calle principal, sí. En muchas zonas de Gion, en algunas calles privadas y en partes de templos y santuarios está prohibido. Mira los carteles.
¿Cuándo es mejor ir?
A finales de marzo y en abril para los cerezos, y en noviembre para las hojas rojas. Reserva el hotel con meses de margen en esas fechas.
¿Merece la pena alquilar bici?
Sí, para el centro y los barrios llanos. Para Arashiyama o Fushimi Inari, mejor tren o autobús, y aparca siempre en zonas permitidas.