Eslovaquia, castillos, montañas y una capital a una hora de Viena.

Eslovaquia es uno de los países menos conocidos del centro de Europa para quien viaja desde España, y uno de los más fáciles de añadir a un viaje: su capital está a una hora de Viena. Es un país pequeño, de algo más de cinco millones de habitantes, montañoso en el norte y llano en el sur, junto al Danubio. Tiene castillos en casi cada colina, pueblos de madera en los valles y una cocina sencilla de patata, queso de oveja y col. Paga en euros desde 2009 y forma parte del espacio Schengen, así que entras sin control fijo de fronteras con el DNI.

Cómo llegar desde España

La puerta habitual no es Bratislava sino Viena. El aeropuerto de Viena-Schwechat (VIE) tiene vuelos directos desde Madrid, Barcelona y otras ciudades españolas, y queda a unos 50 km de Bratislava. Bratislava tiene aeropuerto propio (BTS), con pocas rutas: mira si hay alguna desde tu ciudad, pero no cuentes con ello. Desde Viena tienes tres caminos a Bratislava: el tren regional desde Wien Hauptbahnhof, en torno a una hora; el catamarán de Twin City Liner por el Danubio desde Schwedenplatz; o el coche, en algo menos de una hora por autopista. Para ir más al interior del país, el tren eslovaco y los buses unen Bratislava con las demás ciudades.

Bratislava, la primera parada

Por ahora Geocalia cubre Bratislava, la capital y la excursión de un día más original desde Viena. Su casco antiguo es pequeño y peatonal, con la puerta de San Miguel, el Ayuntamiento Viejo y la catedral de San Martín, donde se coronaban los reyes de Hungría cuando la ciudad se llamaba Pressburg. Sobre todo ello, el castillo de cuatro torres, con jardines gratis y vista sobre el Danubio. Al otro lado del río, el puente SNP sostiene el UFO, un mirador a 95 metros. Y a diez kilómetros, la ruina de Devín vigila la confluencia del Morava y el Danubio, en la frontera con Austria.

Cómo combinarla con Viena

Lo más sencillo es dedicar un día de un viaje a Viena: tren de ida por la mañana, castillo y casco antiguo, comida eslovaca y vuelta por la tarde, o barco de ida y tren de vuelta. Con una noche, añades Devín y el UFO al atardecer. Si tu viaje sigue hacia Hungría, Bratislava es una parada natural a mitad de camino entre Viena y Budapest.

Cuándo ir

Bratislava se visita todo el año. La primavera y el otoño son los mejores momentos para andar, y en diciembre los mercados de Navidad del casco y las salidas de Adviento en barco desde Viena la llenan de ambiente. En verano hace calor en la llanura del Danubio. El norte del país, con sus montañas, es destino de senderismo de mayo a octubre y de nieve en invierno.

Qué comer

El plato nacional son los bryndzové halušky: ñoquis pequeños de patata con bryndza, un queso de oveja cremoso, y beicon frito por encima. Verás también sopas de col, quesos ahumados de oveja y, en otoño, menús de pato y ganso como en la vecina Austria. La cerveza es barata y buena.