Noche de estrellas en Monsaraz, a hora y media de Badajoz.

Monsaraz es una colina amurallada sobre el lago de Alqueva, a hora y media de Badajoz, con dos calles blancas y un castillo desde el que se ve España al otro lado del agua. De día es un paseo de dos horas. Lo que pide quedarse a dormir es la noche: Monsaraz está en el centro de Dark Sky Alqueva, el primer destino del mundo certificado como Destino Turístico Starlight, y a veinte minutos está el observatorio de Cumeada, con sesiones de telescopio guiadas. Este plan junta un sábado de alfarería, menhires y puesta de sol con esa sesión, y te deja en casa el domingo a la hora de comer o poco después.

¿Cómo se llega desde Badajoz?

En coche, unos 90 km y hora y media. Al cruzar la frontera el reloj se retrasa una hora: si sales de Badajoz a las 10:00, llegas a las 10:30 de Portugal. No hay tren cerca, y el observatorio, los menhires y la playa fluvial están fuera de la villa: el coche es casi obligatorio. Dentro de la muralla solo entran los vecinos; se aparca abajo, junto a la puerta. Algunas autopistas portuguesas cobran peaje solo electrónico: si tu ruta pasa por una, registra la matrícula antes de cruzar.

¿Dónde dormir?

A los pies de Monsaraz, São Lourenço do Barrocal es un monte alentejano con bodega convertido en hotel: habitaciones en las antiguas casas de la finca y casitas, spa, piscina y cocina con producto propio, con la villa en lo alto enfrente. Para el resto de opciones, mira la página de Monsaraz. Dormir cerca importa: al salir del observatorio es noche cerrada y las carreteras de la zona no tienen luz.

¿Qué pasa con la luna y las nubes?

Con luna llena se ven la Luna y los planetas, pero no la Vía Láctea: para el cielo completo, elige un sábado cerca de la luna nueva. Si el cielo está cubierto, el observatorio anula la sesión o te propone otra fecha. En invierno el cielo es muy limpio y el frío de la llanura, serio: gorro y guantes.

En verano: la playa del lago

De junio a septiembre, la playa fluvial del Centro Náutico, en el antiguo Moinho do Gato, al pie de la colina, tiene socorristas, Bandera Azul, acceso adaptado, duchas, zona infantil y merendero. El domingo por la mañana se baja de la villa en coche en unos minutos: es la manera de pasar el calor antes de volver. En julio y agosto, deja el paseo por la muralla para el atardecer y la mañana temprano.

Con niños

Los menores de 7 años no pagan en el observatorio y de 8 a 12 pagan 10 €, pero la sesión empieza tarde: con niños pequeños, ve entre octubre y marzo, cuando anochece pronto. Los menhires de Xerez y los alfareros en el torno funcionan bien con ellos, y la villa es corta y sin coches.

Si te sobra un día

Évora queda a unos 55 km, menos de una hora: el templo romano, la catedral con terraza y la Capilla de los Huesos. Mira la página de Évora y vuelve a Badajoz por la A6.